Η συσκευή ShoeBox αναγνώζε και αποκρινόταν σε 16 προφορικές λέξεις συμπεριλαμβανομένων των δέκα ψηφίων από “0” έως “9”.Όταν ειπώνονταν ένας αριθμός ή μια λέξη όπως “plus”,”minus” και “total” το ShoeBox έδινε εντολή σε μια μηχανή προσθήκης για τον υπολογισμό και την εκτύπωση απαντήσεων σε απλά αριθμητικά προβλήματα.Λειτουργούσε μιλώντας σε ένα μικρόφωνο, το οποίο μετέτρεπε τη φωνή σε ηλεκτρικούς παλμούς.
